Por: Dalvino Barbosa
Com esse novo formato do campeonato maranhense de futebol de 2026, cada partida é uma decisão, a disputa pelas quatro vagas que definem as semifinais, tem sido muito acirrada, restando apenas três rodadas para o termino da primeira fase, a diferença do 1º colocado, Maranhão, para o 7º Tuntum é de apenas três pontos.
Lembrando que pelo regulamento, na Primeira fase, as 8 equipes se enfrentam no sistema de pontos corridos em turno único. Os quatro melhores avançam para a Semifinal, o 6º e 7º colocados disputam a permanência, e 8º colocado é rebaixado. Em caso de igualdade na pontuação, são critérios de desempate: 1) mais vitórias; 2) melhor saldo de gols; 3) mais gols pró; 4) confronto direto; 5) menos cartões vermelhos; 6) menos cartões amarelos; 7) sorteio. Semifinal, Final e a Disputa contra o Descenso são realizados no sistema mata-mata em jogos de ida e volta. Em caso de igualdade na pontuação, são critérios de desempate: 1) melhor saldo de gols no confronto; 2) disputa de pênaltis.
Confira o caminho de cada equipe:
MARANHÃO:
Com 7 pontos, fruto de duas vitórias, um empate e uma derrota, e com aproveitamento de 58%, o Maranhão tem muita chance de garantir uma das quatro vagas, a equipe do Parque Valério Monteiro tem dois confrontos direto com as equipes que compõem o G4, suas partidas serão contra Imperatriz no Frei Epifânio, na sequência enfrenta o IAPE e fecha a primeira fase contra o Luminense.
IAPE.
Com os mesmos 7 pontos do Maranhão más perdendo no critério gol marcado, o IAPE, ocupa a segunda colocação, para se manter no grupo que vai às semifinais, o Canário da Ilha var ter que medir força com três equipes postulantes às vagas, o IAPE enfrenta Moto, Maranhão e Imperatriz no Frei Epifânio.
Luminense.
Com um inicio impressionante o Leão de Paço, consegui duas vitórias consecutivas contra Tuntum fora de casa e Imperatriz em casa, o Luminense amargou duas derrotas contra Moto e IAPE, e por conta dessa queda de rendimento a diretoria dispensou o treinador Leandro Lago, com 6 pontos o Luminense ocupa a terceira colocação e vai ter que reagir na competição para se manter no G4. Enfrenta Sampaio, vai até Imperatriz enfrentar o ITZ e fecha contra o Maranhão.
MOTO
O Moto é outra das equipes que estão com 6 pontos, e se mantem na quarta colocação pelo critério saldo de gols, apesar de ter perdido o treinador Jairo Nascimento e algumas insatisfações por parte do torcedor motense, o Rubro negro da Fabril, faz os três jogos em casa contra IAPE, Imperatriz e Tuntum respectivamente, dificilmente o Moto vai deixar escapar uma das vagas na semifinal.
SAMPAIO
Empatado em número de pontos com Luminense e Moto, o Sampaio ocupa a quinta colocação com 6 pontos, o time boliviano fez um ótimo segundo tempo contra o Maranhão na vitória por 4 a 2, o torcedor esperava uma vitória contra o Moto, porém o clássico apesar de muito movimentado terminou empatado em 0 a 0. Teoricamente o Sampaio é a equipe que possui um caminho acessível para conquistar uma das quatro vagas o Tubarão, vai enfrentar dois dos três adversários, que brigam pela permanência na primeira divisão os confrontos da Bolivia Querida são contra Luminense, Tuntum e ITZ.
IMPERATRIZ
Com calendário cheio para a temporada de 2026, o Imperatriz tem decepcionado o torcedor Cavalino, o time ocupa a sexta colocação, com apenas 5 pontos, se o campeonato terminasse hoje estria disputando um playoff, contra o Tuntum para permanência na elite, o caminho do Imperatriz eu diria que é o mais complicado, pois precisa de vitórias e na sequencia terá um clássico em casa contra o líder Maranhão, depois enfrenta outro clássico o Moto em São Luís e fecha a participação contra o vice Lider IAPE, no Frei Epifânio.
TUNTUM
O planejamento do Tuntum para a disputa foi muito complicado, a diretoria contratou o treinador Vinicius Saldanha, e baixo aporte financeiro, o treinador apostou em jovens atletas, foram 11 jogadores profissionalizados para a disputa da competição, esse planejamento não funcionou e logo na primeira partida às vésperas do segundo jogo o treinador Vinicius Saldanha pediu para sair. A diretoria teve que montar um novo elenco, com jogadores experientes, porém sem uma pré-temporada e muito abaixo fisicamente, mesmo com essa limitação a equipe conseguiu vencer o IAPE, enquanto teve perna foi melhor que o Imperatriz, más ficou no empate, com 4 pontos na sétima colocação briga pela permanência, na primeira divisão, tem um jogo no domingo contra o ITZ, em Imperatriz que é um confronto direto, depois recebe o Sampaio e fecha a primeira fase contra o Moto em São Luís.